2011年9月，中國最具權威餐飲業認定機構——中國烹飪協會發布通告（2011年第11號），授予潛江油燜大蝦為“中國名菜”稱號。2012年5月28日，在第三屆中國湖北潛江龍蝦節上，中國烹飪協會副會長盧永良為“中國名菜——潛江油燜大蝦”授牌。 這是潛江市目前唯一獲得“中國名菜”稱號的菜品，其榮譽來之不易。說起潛江油燜大蝦，不得不提“小李子油燜大蝦”。1996年,王場鎮人李代軍在江漢油田五七鉆前二路開設一家小排檔，掛牌“小李子餐館”，以賣油燜仔雞而出名。一次偶然機會，李代軍摸索制作出油燜蝦仁、帶殼油燜蝦尾，吸引了眾多食客。“小李子”經過反復改進，于1999年正式推出了這道以小龍蝦為主角的新菜品——“油燜大蝦”，一時間愛好美食的人們紛至沓來。2004年，江漢油田下崗女工陳莉榮將潛江龍蝦推向京城，后又推出“紅透天”龍蝦系列產品，讓其走進各大超市。2006年，中央電視臺第七套《致富經》欄目組來潛江采訪，“油燜大蝦”迅速躥紅，成為潛江餐飲業的一大品牌，逐漸走出潛江，走向全國，走向世界。
據了解，小龍蝦含有較多的鋅、硒、錳、銅等微量元素，也含有豐富的殼聚糖、蝦青素等高效生物活性物質，能有效增強人類機體免疫力、抵抗力及抗衰老能力，其食療和藥療功效尤其顯著。潛江油燜大蝦采用天然野生寄養的“潛江龍蝦”為原料，以潛江特有的“油燜”烹調方法制作。如此做成的大蝦，色澤鮮艷耐看，味道香辣鮮美，營養價值豐富。 目前，在潛江特色小龍蝦餐飲店有2000余家，可同時接納數萬人就餐，每年餐飲營業額突破2億元。以“小李子”、“紅透天”、“老字號”、“蝦皇”等為代表的“潛江油燜大蝦”餐飲店，在“中國名菜”的推動下，不斷推陳出新，現已研發出針對不同消費群體的油燜大蝦、鹵蝦、蒸蝦、泡蝦、湯蝦（即煮蝦）、（火）烤蝦、炒蝦尾（蝦球）和凍蝦等8大系列，每年接待慕名來潛品嘗“潛江油燜大蝦”的國內外游客50余萬人次。 現在，“潛江油燜大蝦”已逐漸成為潛江的一個“文化符號”、一張“名片”，成為全國乃至世界認識潛江的窗口。
