長陽土家族自治縣是“宜昌白山羊”的中心產(chǎn)區(qū)，擁有中南地區(qū)最大的天然草場，可開發(fā)草場面積53萬畝，載畜能力大。1997年，長陽被納入國家“清江流域商品肉羊生產(chǎn)基地”項目縣之一。5年多來，全縣山羊飼養(yǎng)規(guī)模和效益都有了顯著提高。2002年，全縣山羊飼養(yǎng)量達到30.9萬只，出欄了17.05萬只，實現(xiàn)收入3012萬元。
從新西蘭引進波爾山羊，與本地白山羊雜交，形成具有較強生長優(yōu)勢和獨具特色的清江肉羊。波爾山羊具有適應(yīng)能力強、生長速度快、體重大、肉質(zhì)好等優(yōu)點，到目前全縣已引進純種波爾山羊25只，建立了25個人工授精站。
開展種草養(yǎng)羊，欄圈飼養(yǎng)，為大規(guī)模發(fā)展山羊生產(chǎn)提供了先決條件。傳統(tǒng)養(yǎng)羊以放牧為主，但山羊發(fā)展了，山上的植被卻遭到了破壞，環(huán)境受到了影響。經(jīng)過考察，從四川引進人工種植皇竹草（一畝可產(chǎn)皇竹草5噸，可供10只羊食用），并推廣了氨化窖、欄舍圈養(yǎng)，獲得了成功。到目前為止，全縣已種植皇竹草1萬畝，建氨化窖2萬立方米，興建山羊欄圈18萬平方米。
引資興建了“湖北長陽清江肉羊食品開發(fā)有限責任公司”，并承擔了國家星火計劃“長陽清江肉羊加工技術(shù)開發(fā)項目”，解決了本地飼養(yǎng)的山羊過去都是活羊直銷到廣州等地的問題，填補了宜昌市肉羊產(chǎn)品加工的空白。2001年，該公司引進西安童家食品有限公司的羊肉生產(chǎn)技術(shù)，生產(chǎn)涮羊肉、羊肉串、鹵制羊頭、羊蹄等主導產(chǎn)品和羊皮系列產(chǎn)品。2002年，該公司又引進浙江溫州老李家食品有限公司的羊肉、肥牛、五香雞蛋和雞翅生產(chǎn)線。目前公司已具備年加工肉羊3萬只、熟肉食品7萬箱的生產(chǎn)能力。
