蘿卜（指白蘿卜）有止咳化痰、退熱、助消化、防癌、消除血脂、防治冠心病、軟化血管、解毒養顏等諸多的功效。蘿卜被日本人視作最上等的養生長壽藥，是一年四季幾乎每頓必吃的食物，無論是煮魚、烤魚、油炸類天婦羅，還是味增湯、熬燉的菜肴、面條類或是咸菜、泡菜、沙律，都會出現它的身影，日本人對蘿卜的喜愛程度，堪稱世界第一。
蘿卜是養顏長壽藥，日本奉為最上等！
含有極強的酵素
為形象地讓人們了解蘿卜含有極強的酵素、有守護健康的功效。有人曾做過這樣的實驗：在一塊厚厚的生牛排上，鋪一層生蘿卜泥，只過了十五分鐘，去掉蘿卜泥，發現牛肉上鋪有蘿卜泥的一面，已經變得像煮熟一樣，呈現白色。這個實驗告訴大家，蘿卜含有驚人的酵素，能迅速幫助人消化攝入的食物、解體油脂，去除肉食中的毒性和腥臭味，能有效防止現代人因為飲食而產生的亞健康問題。
所以盡管蘿卜在冬季最美味，屬于冬季的應季蔬菜，但是日本人一年四季都離不開它，尤其夏天，菜肴中，配有蘿卜泥，不僅能解除肉類的油膩感，帶來清爽口味，起到開胃的效果，視覺上有如冬日潔白的雪花，心情也會變好。
按照現代營養學的觀點，蘿卜不僅酵素高，還含有大量的葉酸、維他命B族群，紅蘿卜素、維他命A、C，其中蘿卜的維他命C比梨高8至10倍。這些成份不僅養血美容，有效抑制黑色素的生成，令肌膚紅潤白皙，還能有效抑制癌細胞生成、預防感冒、清血、降膽固醇、保持血管壁的彈性。蘿卜豐富的膳食纖維和鉀、鎂等礦物質可促進胃腸蠕動，有助于體內廢物毒物的排出，保持腸道的通暢。
所以常吃蘿卜可降低血脂、軟化血管、穩定血壓、預防冠心病、動脈硬化、膽石癥等疾病。此外，它還含有大量的鐵、鈣、磷等養份。而切成絲后晾干的蘿卜絲，其各種營養成份成數倍增加，鈣的成份高出牛奶幾倍。并且經過日曬后，減除了涼性，更適合體弱陰寒體質的人。日本人通常用它來治療骨質疏松和貧血癥。
古書《養生訓》：蘿卜是菜中極品
對于蘿卜，日本江戶時代的古書《養生訓》中有這樣的記載：「蘿卜在一切蔬菜中，數它最上等，適合經常食用。把不適合吃的部份去掉后，將柔軟的葉子和根部與味噌一起煮軟后，就可以食用了。它能補脾去痰，順氣。不過，生吃時，不可多食，多吃損氣。」
因此冬季日本人大量食用蘿卜時，都是熬燉為主，關東煮、根菜煮以及蘿卜煮魚塊都是典型的日本傳統冬季料理，在超市和便利店也隨處可見。
不管是營養，還是口感，蘿卜都能與肉類媲美，難怪日本人煮蘿卜，就像燉牛肉一樣，切成厚厚的圓柱狀，冬日的關東煮在便利店出售時，兩塊蘿卜就能吃到半飽，鮮美無比，質地鮮嫩，堪比肉食。
蘿卜葉：令人驚訝的「養顏藥」
人們只知道蘿卜根效用無窮，卻不知它的葉片營養更為驚人。據說其葉子在臺灣被稱作美麗菜，能讓人常保青春美麗。蘿卜葉含大量的β-紅蘿卜素，每100克蘿卜葉中維他命A含量是1400IU，是同量綠菜花的3倍以上；而鈣的含量是每300克含有210毫克，是菠菜的4倍；維他命C的含量是同量檸檬的10倍以上；維他命B1比同量豆豉多60%；維他命B2則是同量牛肉的二倍。
《養生訓》里讓人連同葉子一起吃，不僅符合日本「一物全體」的陰陽平衡的養生法，其不可思議的營養價值，更酷似無處不在的天然「養顏藥」、「長壽藥」，日本人常年深受其恩，難怪將之奉為最上等的藥食。
蘿卜性涼如何處理
懂得中醫藥性的人可能擔心了，如果按中醫說法，蘿卜性涼，虛寒體質不合適食用，生吃更加不可。不過，按照日本《養生訓》的吃法去吃，對于一般人來說，就不用擔心了，為何呢？因為蘿卜根雖然性涼，可是葉子卻正好與之相反，性溫，兩者一起煮到柔軟狀態，就是最好的陰陽平衡。虛寒體質的，更配以胡椒熬燉一個小時以上，涼性就基本去除，方可放心食用，或遵醫囑慎用。
總之，蔬菜盡量連根帶葉整個吃下去，是最平衡的吃法，如果葉子是寒涼性質，一般根部就是熱性、溫性，反之亦然。總之陰陽平衡于一體，才能成為健康的生命，一物全體的吃法，對于不懂醫學的人來說，是最簡單安心的吃法。
冬季蘿卜被譽為地參功效最好
其實蘿卜，在寒冷的北方，被中國人譽為地參或者小人參，看似樸實，卻是價廉物美的養生食材。有著大地般慈母的恩德，照顧著眾多百姓的身體。也就是說，它是最為廉價樸實、極為常見的蔬菜，不僅可廣泛種植，且易于保存，冬天無菜可吃時，可以養活眾多勞苦貧寒的百姓，守護著百姓的健康。最為可貴的是，它的養生功效堪比人參，是對人體極好的食物。所以老百姓說，冬吃蘿卜，可保無病，遠離大夫。
冬季的蘿卜，是應季蔬菜，一年當中，是蘿卜生長得最壯實，營養最豐富的時候，因此其各種藥用功效也在此時發揮得最為出色。
日本蘿卜民間療法
1、治療牙齦腫痛
據說，在江戶時代，庶民牙疼無錢看病，多用民間療法。其中最普通，也是最有名的就是將蘿卜搗碎成泥，直接敷在牙齦腫痛的地方，蘿卜家中常備，也便宜，所以此法運用得最多。
2、治療喉嚨腫痛止咳化痰
日本自古傳下一種糖，就是用蘿卜和蜂蜜制成的糖。據說是用來治療喉嚨發炎腫痛，止咳化痰的特效藥。做法簡單。將蘿卜切成一厘米大小的丁狀，或者搗碎成泥放入瓶中，加入蜂蜜，適當攪拌后封口即可。等到用的時候，將其汁液取出，一天分幾次喝下去。非常簡單。但虛寒體質，不宜食用。
3、退高燒
日本民間，百姓常在高熱時，將蘿卜泥敷在腳底，就能神奇地退熱。
4、防治骨質疏松和貧血、畏寒等癥
以晾干的蘿卜絲、裙帶菜（又稱海帶芽）煮味增湯，常飲能補鐵、補鈣，（內含的葉酸能與維他命B12共同促進紅細胞的生成和成熟，是制造紅血球不可缺少的物質。）促進血液循環，能預防老人的骨質疏松、婦幼貧血癥，對女性的畏寒癥也有防治的療效。
