“御窯袁氏堂，藝術(shù)流傳長，事事求和諧，避邪又吉祥。”這首流傳在蘇州一帶的歌謠，說的就是蟋蟀盆。
1、楞伽蟋蟀陸墓盆。蟋蟀盆的制作和使用始于南宋，盛于元明。明宣宗朱瞻基喜愛都蟋蟀，下詔給蘇州知府進(jìn)貢，于是蘇州刮起了捉蟋蟀風(fēng)，蟋蟀盆自然不可或缺了。蟋蟀盆分南北派，北方以天津?yàn)榇恚淄泼髂┣宄醯内w子玉。南方以蘇州陸墓的為最。老蘇州都知道，“楞伽蟋蟀陸墓盆”，至今，明宣德年以來的陸墓各式蟋蟀盆在故宮博物館內(nèi)還能看到。
2、種類繁多。陸墓蟋蟀盆制作精良，種類繁多。
以款式分有竹節(jié)高盆、直桶凹口盆、多角盆、馬蹄盆、腰鼓盆等；
以圖案分有龍鳳、鳥獸、花卉、山水和人物等，
以蓋式分有笠帽頂蓋、平蓋、坐蓋、天落蓋和飛邊蓋等；
3、外部特征：南盆特征是形狀繁復(fù)，花紋多，做工精致。據(jù)《吳門表隱》一書載，唐宋時(shí)因風(fēng)行斗蟋蟀，陸墓御窯村也有了燒蟋蟀盆的小窯。其制作精選河底泥料，精心制坯，燒出的蟋蟀盆有烏、黃、白、青等色。
4、當(dāng)代名家——中平澄泥堂
改革開放后，御窯村一帶村民紛紛恢復(fù)制售蟋蟀盆，制盆戶一度達(dá)到七八十家。初中畢業(yè)的袁中平也全身心加入了這一行列。起先，蟋蟀盆供不應(yīng)求，袁中平也是沒日沒夜地批量生產(chǎn)。但后來他意識(shí)到，要發(fā)展，唯一的出路是做精品，讓它像藝術(shù)品一樣世世代代傳下去。
古詩云，吹盡狂沙始到金。精品蟋蟀盆，要的是千淘萬漉的艱辛和鐵杵成針的磨練。熟悉蟋蟀盆制作的人都知道，做盆本身就是件苦差，三四十道工序既要力氣，也要精巧：選泥、曬泥、濾泥、制坯……既需要力氣又要像刺繡一樣精心加工。在煉泥的過程中，哪怕天寒地凍，袁中平用的都是赤著腳，像揉面粉一樣反復(fù)揉捏。15公斤泥土就要踏上1個(gè)鐘頭，這樣揉捏，泥質(zhì)均勻，粘韌似膠。燒制而成的蟋蟀盆有金聲玉質(zhì)，全國政協(xié)副主席、中國民間文藝家協(xié)會(huì)主席馮驥才先生欣然題詞，稱之為“詩質(zhì)畫境”。
10多年時(shí)間，他的精品盆僅款式就創(chuàng)新了螺絲盆、竹節(jié)盆、馬蹄盆、腰鼓盆等100多種。自2001年到2003年，其獲獎(jiǎng)作品有《百子圖》、《勝戰(zhàn)計(jì)》、《麒麟喚真龍》等，其中《百子蟋蟀盆》榮獲第二屆中國民間藝術(shù)山花獎(jiǎng)，《清風(fēng)古韻》榮獲蘇州市首屆民間藝術(shù)節(jié)金獎(jiǎng)。2007年3月，在蘇州市首屆現(xiàn)代民間藝術(shù)品拍賣會(huì)上分別以8000元左右的價(jià)格售出。
