目前已經(jīng)證實人類必需的營養(yǎng)素多達40余種，從需要量的多少來分，可以分為宏量營養(yǎng)素和微量營養(yǎng)素兩大類。
宏量營養(yǎng)素是人體的需要量較多的營養(yǎng)素。宏量營養(yǎng)素包括蛋白質(zhì)、脂類和碳水化合物，一般每天的需要量在幾十克到上百克。這三種營養(yǎng)素不僅是人體構(gòu)成成分，而且還可以提供能量。因此，這三種營養(yǎng)素也叫供能營養(yǎng)素。
微量營養(yǎng)素是指那些人體的需要量相對較少的營養(yǎng)素，包括礦物質(zhì)和維生素兩大類。在礦物質(zhì)當中又可以根據(jù)含量占人體體重的多少分為常量元素與微量元素。常量元素是指含量大于體重的0.01%的各種元素，在人體必需的常量元素中，有鈣、磷、鈉、鉀、鎂、氯、硫等。微量元素是指元素在身體內(nèi)的含量小于人體體重0.01%的各種元素。微量元素有鐵、碘、鋅、硒、銅、鉻、鉬、鈷等。
顧名思義，維生素就是維護生命的要素。根據(jù)它們?nèi)芙庑钥梢园丫S生素分為脂溶性維生素和水溶性維生素兩大類。脂溶性維生素有維生素A、維生素D、維生素E、維生素K，水溶性維生素有維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12、維生素C、泛酸、葉酸、煙酸、膽堿和生物素。
除了以上所說的營養(yǎng)素外，還有膳食纖維及其他植物化學物等膳食成為對維持健康也是必要的。這些營養(yǎng)素必須通過食物攝入來滿足人體需要。此外，水也是人體必需的營養(yǎng)物質(zhì)。
