仙桃鍋奎
鍋奎是三百六十五個早床勤行鋪的師傅用小麥粉，拌發酵的老面，食用堿，蘇打等，揉成面狀，放在盆里用布蓋上，等死面發起來后，做成各種形狀，用鍋灶炕熟成的一種面食。按使用的鍋灶來區分鍋奎的種類；用凹鍋（平底鍋），蓋鍋，柴灶炕出來的鍋奎有砍鍋奎，豬油鍋奎等。用桶爐子炕出來的鍋奎，我們當地叫“草鞋板”“板凳腳”等。沔陽一帶最傳統的要算砍鍋奎了。六七十年代，集鎮的國營飲食店天天有砍鍋奎賣。
把買回來的砍鍋奎放幾天后再煮的吃可以補虛？一個砍鍋奎像篩子那么大，你去買時，你只要說切多少錢的，賣鍋奎的伙計就用刀在案板上為你砍多大的一塊。多半砍成三角形，故名砍鍋奎。砍鍋奎中間有一個空著的圓心。刀子從圓心往外切。“狗子狗子你不咬，切塊鍋奎你過早”…….
炕砍鍋奎用的是燒柴。先把蓋鍋倒蓋在土灶上燒，蓋鍋就是平常燒火用的大鍋，破鍋都可以用。用三個鐵鉤子勾住鍋沿，用一根繩子連著一根橫著的木棍，木棍生著鐵鉤子；繩子的一頭吊在房梁上，運用杠桿的原理移動蓋鍋，不燙手省力。用硬柴如棉梗，樹枝等去燒，把蓋鍋燒紅都不要緊，燒熱蓋鍋是為了炕鍋奎的上面。蓋鍋燒熱后，師傅把揉成圓形的面的上面撒些炒熟的芝麻，然后放在凹鍋里，一次只能放一個砍鍋奎。用兩個凹爪抓起凹鍋的邊沿，按下木棍翹起蓋鍋，移出灶臺面，把凹鍋放在灶上，蓋上蓋鍋。這時，灶里只能加穰柴去燒，如麥草，粟草等。上蒸下燒，幾個燒柴把子后，鍋奎就炕好了，再炕第二鍋。炕砍鍋奎是不需要翻面的。砍鍋奎肉呈蜂窩孔，吃起來軟綿綿的；砍鍋奎皮厚且焦，人說鍋奎是兩塊殼（形容女人憔悴）吃起來又香又脆。
桶子鍋奎，是用一種圓柱形的烤爐，內膽多為土陶的水缸，烤爐底部加燃燒的柴炭炕成的。把揉好的面拉成長方形，又像草鞋板，又像板凳腳……攤在手里貼在烤熱的爐壁上，一貼就粘住了。這爐壁就像行軍作戰時，隊伍把石頭燒熱烤面食充饑一樣的道理（古時有一帶兵的只發士兵面粉而沒有鍋）。貼上去不久，這面就起龍骨包，不一會就炕熟了。用火剪夾出來，就可以拿在手里吃了，芝麻香香的，板凳腳的殼脆脆的。
這豬油鍋奎也是用凹鍋炕的，跟砍鍋奎的做法大致相同，其形狀也是一個長方形，但沒有板凳腳那么長。豬油鍋奎肉坨厚，是起層的，上面用刷子涂有豬油，吃起來味鮮，有芝麻，蒜苗，吃起來也很香，故上癮才解饞。
鍋奎可充當干糧種類也多，其他鍋奎皆由它派生而出，仙桃人愛喝包面湯，愛吃鍋奎，并看作是最好的過早，走親戚籃子里都提上幾個。
2011.12張才富.于烏魯木齊
