武則天賜名蘿卜為"假燕窩"

蘿卜味甜、脆嫩、汁多，“熟食甘似芋，生薦脆如梨”，其效用不亞于人參，故有“十月蘿卜賽人參”之說。古往今來，有不少名人也都與蘿卜結緣。

據傳，1300多年以前，武則天稱帝時，華夏很少戰爭，加之她嫻熟政治，治國有方，天下太平，常有“麥生三頭，谷長雙穗”之說。一年秋天，洛陽東關菜地長出一顆特大蘿卜，大約三尺，上青下白，農民視為奇物，把它進貢宮延。女皇見了，圣心大悅，傳旨廚師做菜。廚師深知，用蘿卜做不出什么好菜，懾于女皇威嚴，只得從命。廚師們苦思一番，使出百般技藝，對蘿卜進行了多道精細加工，切成均勻細絲，并配以山珍海味，制成羹湯。女皇一吃。鮮美可口，味道獨特，大有燕窩風味，遂賜名“假燕窩”。從此，王公大臣、皇親國戚設宴均用蘿卜為料，“假燕窩”登上了大雅之堂。

清代慈禧太后是一位奢侈的“美食家”，偶覽《御香縹緲錄》，得知她在遍嘗奇珍異味的菜譜中也有普通的蘿卜，書中寫道：“蘿卜這樣東西，原是沒有資格可以混入御膳中來的……后來不知怎樣，竟為太后自己想了起來，她就吩咐監管御膳房的太監去弄些未嘗新。”其實，有時離了蘿卜是不成席的。

清代著名植物學家吳其浚在《植物名實考》中，極其生動地描繪過北京“心里美”蘿卜的特點，說“冬飚撼壁，圍爐永夜，煤焰觸窗，口鼻炱黑。忽聞門外有‘蘿卜賽梨’者，無論貧富髦雅，奔走購之，唯恐其越街過巷也。”他在北京為官時，晚上總要出來挑選些蘿卜回去，他對“心里美”蘿卜的評價是：“瓊瑤一片，嚼如冷雪，齒鳴未已，眾熱俱平。”

藝術大師豐子愷不追求精心制作的名貴菜肴，而對于常見的青菜蘿卜，粗茶淡飯之類卻饒有興味。有一次吃蘿卜，他跟子女們講了蘿卜的許多好處：富于營養，且可藥用，能防病，并引用一句諺語：“蘿卜出了地，郎中沒生意”。

北京老作家兼美食家汪曾棋會制作不少家常酒菜，如“扦瓜皮”、“松花蛋拌豆腐”，還有“拌籮卜絲”。他用南方的小紅水蘿卜（又名“揚花蘿卜”）連皮切成細絲，加糖后略腌即可裝盤，然后澆以醬油、香油和醋。他認為若與少量海蜇皮絲同拌則尤佳。

蘇州有種蘿卜經鹽漬后叫“春不老”。“春不老”脆嫩香美，淡淡的咸味透出絲絲的甜味和鮮味，是寺僧們用來敬客佐茶的極佳茶點。當代文學家鄧拓當年去蘇州靈巖山游覽時，寺中的高僧妙真大和尚曾用“春不老”敬客，鄧拓品嘗后贊不絕口，若干年后仍不忘記，后來鄧拓先生將它寫進了著名的《燕山夜話》中。

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